突尼西亞與茉莉花

夜晚的茉莉花樹下，
花海中，隨著微風飄過一縷清香，
樹葉拭乾了我的淚水。

倚靠在茉莉花樹下，彈奏著魯特琴，我輕唱著。
我無法讓湧出的淚水停止，
當我憶起朝向我走來的你。

花園裡繁茂的鮮花滿是馥郁的香氣，
滿懷熾熱燃燒的心思念著你，
在我的體內燃燒著。

我被渴望折磨，
靜謐的夜裡，沒有鳥鳴，也沒有月光，
只有風輕柔地撫慰著我。

這是一首傳唱於突尼西亞的老歌《茉莉花樹下》（Taht el-Yasmina） ，歌詞充滿了濃郁的感傷情懷，但又夾雜著一絲浪漫的情調。曾經扣人心弦又令人心痛的愛情，已不復存在。

在許多國家，茉莉花都被視為「愛情之花」，象徵男女之間浪漫的情感。茉莉花為突尼西亞的國花，關於突尼西亞茉莉花的來源，有兩種主要說法。一種說法為七世紀時，由阿拉伯征服者將這種芳香馥郁的花朵傳入突尼西亞。但一般認為，茉莉花是在十六世紀左右，由安達魯西亞移民引進。

茉莉（Jasmine）的名稱，可能是由阿拉伯語的Yasmine而來，而波斯人則意指意為Yasmine為「香氣」。在夏季，許多突尼西亞人會採摘新鮮的花朵，編織成美麗的茉莉花束或項鍊販賣。另外，茉莉花也有「貞潔」與「堅貞愛情」的花語，所以傳統的突尼西亞婚禮上，一些穿著傳統服裝的小男孩，會將一束束的茉莉花穿戴在自己身上，或是放在一個柳條籃子裡，向新人和賓客們叫賣討個喜氣，順便賺得一點零用錢。

在突尼西亞，各種香氛擁有不同的象徵意義。例如參加婚宴的賓客，會被灑上橙花水以示歡迎；主人則以玫瑰水歡迎參與新生兒誕生慶祝儀式的賓客，同時他們會為嬰兒塗抹天竺葵油。傳統上，只有齋戒月時，人們才會暫停使用這些與人生重大生命禮俗相關的香氛，以遵守齋戒月期間應有的清心寡欲。

想當然爾，2011年的突尼西亞革命，會被外媒冠上「茉莉花革命」的名稱，雖然突尼西亞人寧願以「尊嚴與自由的革命」稱呼之。突尼西亞人普遍對「茉莉花革命」這個稱呼十分反感，一來認為革命本身造成許多流血，並沒有像茉莉花那樣浪漫美麗；二來是因為前總統本．阿里在1987年推翻布爾吉巴的政變就被稱為「茉莉花革命」，有些人認為這個名稱在此刻顯得格外諷刺。