秘魯一年一度的太陽祭

秘魯太陽祭，（Inti Raimi／Intip Raimi）有「太陽的復活」或「太陽的路徑」之意。每年都吸引數以千計的遊客參觀；是南美第二大嘉年華會，僅次於巴西嘉年華。

每年6月24日在庫斯科舉行的太陽祭，當天全國上下都會共同餐與此盛會，一如台灣農曆三月「瘋媽祖」的盛況，甚至會出動軍隊、政府官員的出席，只要參加的印加人都會精心打扮，並配戴最精良的武器及樂器，將最好的表現獻給太陽神。
整個太陽祭典長達九天之久，在開始之前三天，眾人須齋戒，禁生火、禁慾，千年前儀式由印加國王親自主持。黎明前夕，所有的信徒都會在庫斯的廣場迎接太陽升起，當第一線曙光乍現的時候，他們會向太陽崇拜，然後國王會向太陽敬酒，美酒流經過地上的管道直通太陽神廟內，象徵太陽已經喝下國王所敬奉的酒，接著國王就會將酒分給各人飲用。

之後，眾人會抵達太陽神廟前，只有國王和王室成員才能進廟內進行奉獻。獻祭神明的牲畜，會剖開牲畜，觀察其內臟的形態作為占卜的結果。所有用作獻祭的牲口最後都會分給慶典上的男女老少。
供奉印地神廟的太陽貞女，給所有參與者把稱為「桑庫」的麵食帶回家，據說吃完後可保佑平安。

印加的宗教與大自然息息相關，印加人深信他們是太陽之子，自己的祖先就是太陽神，太陽提供的光與熱被視為賜予生命的神祇。位居南半球的秘魯，每年冬至6月24日，太陽距離印加帝國最遠、日照時間最短的一天，會在昔日印加帝國首都庫斯科（Cuzco）舉行盛大祭典，祈求太陽回歸。

印加帝國的國王薩帕印卡，自稱為是印地在俗世的繼承人，與其妻子大地女神帕查瑪瑪（Pachamama）一般被視為是一對仁慈的神祇。印地的妹妹月神瑪瑪基利亞（Mama Quilla）亦是他的妻子。遠在古早的印加各部落的表演者，這一天會穿著各自的民族服裝，敲鑼打鼓，載歌載舞，彈奏印加音樂，他們踏著輕快的舞步來到廣場Plaza de Armas中心慶祝節日。

祭典開始，過著古裝侍女和士兵捧著祭品走在最前列，然後是祭司、大臣等出場，最後才請出坐在驕上的皇帝和皇后。皇帝要在太陽廟的原址(Santo Domingo Church)向太陽神祈福，在祭台上宣讀經文：
我們的太陽，我們的天父
創造宇宙萬物，我們敬拜你
我們的太陽，我們的天父
祢賦於我們力量，散發熱力
我們的太陽，我們的天父
我們一起來敬拜祢

(國王在台前獨自念誦一遍之後，與會者在大會中齊聲念誦)

隨後巡遊隊伍抬著皇帝和皇后，在市中心的主要街道接受市民的頂禮膜拜，直到太陽下山。這股熱情盛會延續到午夜才會結束。

儘管對印地的崇拜一直存在，但印加的第九代統治者帕查庫特克，有系統地向百姓進行推廣，使太陽神崇拜的信仰，風行於整個印加帝國；更在在全國各地建立供奉印地的太陽神神廟，透過宗教信仰，加強印加帝國的。

現今的太陽祭，是以演出方式完成，整個過程由當地專業演員來代替，但虔敬的心卻絲毫沒有少，因為對於秘魯人來說，印加帝國的榮光，依舊是秘魯人驕傲的歷史記憶。從舉行日的一週前在庫斯科市中心的武器廣場每天都會舉行遊行，整個城市都是展演場，沉浸歡樂的祭典氣氛中，一路歡慶至冬至當天。

若要參加太陽祭得一大早就到太陽神殿（Coricancha）遺跡卡位，自此地開始，祭祀隊伍繞行庫斯科市區，一直到武器廣場的後山沙賽瓦曼（Sacsayhuaman），最重要的儀式就在這裡完成。
在這天，可說是庫斯科最為熱鬧的一天，除了市旗處處飄揚，市集熱鬧非凡，小吃攤、手工藝品攤位，處處皆是。節慶下午結束時，您還可逛逛，享受這意義不凡的一天，深入體驗印加帝國所遺留下的美好。