《走入大絲路世界遺產紀行》印度寶地 推薦吳德朗老師新書

亞歷山大東征為什麼一定堅持要冒險打印度?他有非去不可的理由嗎?

當然有。在希臘人的想像中，印度是一個遍地黃金與香料的富饒寶地–––不只希臘人這麼想，這根本是當時的世界觀。亞歷山大大帝說他的老師(亞里士多德)曾說，世界的盡頭在印度，那裏充滿了黃金與香料。

1800年後，哥倫布首度登陸美洲，但他至死都相信自己是到了印度，於是就這麼以訛傳訛，美洲原住民至今仍然被英文稱作「印度人(Indians)」。從亞歷山大到哥倫布，中間還經過馬可波羅的生動渲染，印度在歐洲人的心目中始終神秘而充滿魅力，而以中國、印度為代表的東方文明與財富循著絲路西傳，可說是歐洲人探索東方的原動力。

西元前二世紀張騫出使西域，開通了漢帝國經天山南北兩路至中亞的貿易路線，根據一般認知，這就是絲路之始。不久後漢武帝滅南越國，擴大海上貿易，商船從廣州等港口載運絲綢、瓷器經麻六甲海峽抵達印度半島南端，此即「海上絲路」的開端。

不過張騫出使西域途徑大夏(今阿富汗)時，竟然在當地看到了四川出產的邛杖和蜀布，一問才知來自身毒(印度)，原來四川成都老早就有一條貿易道路通到印度，事實上印度早在西元前四世紀的孔雀王朝即已經此取得絲綢。這條古名「蜀身毒道」的第三條絲路也稱為「西南絲綢之路」，在印度與陸上及海上絲路會合。

希臘、羅馬商人自西元前二世紀起即已從紅海揚帆至印度港口，把香料等貨物運回開羅，或取道波斯灣進入兩河流域，到達今土耳其南部的港口安條克，再經海運將貨物送到地中海沿岸的大小城市。二世紀這條既有的貿易路線延伸到中國，也被併入海上絲路看待。中國到印度段是絲路全線極為重要的一環，海上絲路興起之後，印度更成了舉世無匹的商品集散與轉運站。

海上絲路可避免漫長陸上絲路的不確定性，一旦掌握了印度洋季風的變化規律，海運的風險反而比陸運更低，不但每趟的載運量大為提高，也更能準確預測貨物抵達的時間，海上絲路因此對陸上絲路構成強勁的競爭，也因印度的香料而博得「香料之路」的別名，不讓中國的絲綢專美於前。由此可知，如果不了解印度，即難以一窺絲路全貌。

得知吳德朗老師這本《走入大絲路南亞段：印度世界遺產紀行》即將付梓，心中充滿了驚喜與欽佩。昨日是源，明日為流。探索浩瀚龐雜的古文明，需要不懈的努力與真心的觸動，雖然素知吳老師對印度文化的熱情，但我深知這樣一本書所意味的龐大而繁瑣的工作負荷，本書涵蓋近30個世界遺產，簡直是一項不可能的任務！然而吳老師依然在忙碌中發揮內在的靜定，以發現快樂的心不懈地將它完成了。

吳德朗老師二十多年前結束自己創業的科技公司後，就一頭栽進推廣印度文化的全職志工生涯，不斷透過各種活動與平台發揮能量，而且心力不僅限於古文明的範疇，演講、撰文與擔任解說領隊之外，樂在分享的吳老師更出錢出力舉辦各種性質的雙邊交流活動，促進台印交流的貢獻備受肯定，一般人都尊稱他一聲「老師」；至於我們這些較為熟識的朋友，熟知他長年在印度建立的深厚基礎以及累積下來的廣泛情誼，都在私底下封他為「地下印度大使」。我則一直十分佩服吳老師的平易近人與無私的奉獻熱情，更感謝他平日的教導與幫助。

《走入大絲路世界遺產紀行》書系從2006年開始企劃，至今已出版中東段五國、波斯段伊朗、北非段摩洛哥與高加索段三國等四本，吳老師完成的這本南亞段印度，真是一份畫龍點睛的特大號驚喜！

世界四大文明古國之一的印度，今天以13億人口排名世界第二，是全球最大的民主國家以及前五大經濟體。隨著美國對亞洲政策的轉變，我們過去所習用的「亞太地區」也已變成了「印太地區」。印度人多數信仰印度教，相信輪迴，對於這輩子不著急，這種生活態度也正適合旅人–––放下壓力，停止焦慮，放空出走吧。