戀戀喀拉拉-神留給自己的國度

4月中旬參加印度-台北協會舉辦的印度旅遊講座，由印度駐台副會長親自解說總體的印度介紹．過去台灣人對印度的印象就是〔印度去過一次就好，悶熱／塞車／拉肚子／文盲／髒亂〕；這就是台灣人出團最多的北印度金三角最大的認知．

印度面積有台灣的91倍大，一如中國，您總不能去過北京就認定中國即北京；印度從東到西或從南到北都超過2000公里以上，被列為世界四大文明古國．印度必須細細咀嚼才能品味她的真趣味．

本文介紹被國家地理雜誌列為〔人生必遊的50個地方〕之一的印度喀拉拉省(Kerala).

Kerala原文即為椰子的土地，位於印度半島西南邊，面積比台灣稍大，居民識孛率超過90%，擁有全印度最美的海灘及平圴素質最高的人民，被譽為〔神留給自己的國度〕God's own land．土地資源得天獨厚擁有山／河／海，作物資源有椰子／水稻／香料／橡膠／茶葉／咖啡，人文資源有葡萄牙／荷蘭／猶太人／中國／英國留下的遺跡，宗教色彩則有印度教／伊斯蘭教／基督教／天主教／佛教，是一處悠閒富庶的人間天堂．

香料之都－科欽cochin
由瀉湖／海／河／半島組合的科欽，是喀拉拉省的首府．1492年葡萄牙人經由航海抵達科欽，發現了印度的香料，如黑胡椒／豆寇／茴香／草藥...等，後來歐洲人從科欽購買大批的香料及藥材，經由阿拉伯海／亞丁灣／紅海／地中海傳入歐洲，開啟了〔海上香料之路〕spice route．後來，歐洲人為了爭奪香料的獨佔利益，引發了史上著名的〔黑胡椒戰爭〕．陸續而來的歐洲各國也在科欽留下豐富的人文遺產，造就了科欽包容多樣的都會特性；而古代中國傳入的大型漁網捕漁技術，至今仍在科欽堡的出海口持續運作，成為最著名的文化傳承之一．

老虎保護區－佩綠雅Periyar
位於喀拉拉中部右側山上的野生動物保護區，周圍滿佈著茶園／咖啡園／橡膠園，海拔約1300公尺，氣候宜人．這裡有許多信奉天主教的人們，每到假日，全家大小穿著漂亮鮮艷的傳統印度服裝，來到教堂做禮拜，教堂衍然成為假日休閒及出遊的好去處；看著大家閤樂的模樣，不難想像這是一個生活充實，精神富庶的地方．我在星期六的大清早6點準備進入佩綠雅野生動物保護區，卻已人山人海，人聲鼎沸．保護區內有一個英國殖民時期建水壩形成的人工湖，據解說員說湖長有數十公里，我們搭船在湖上走了約一小時，這是欣賞生態最舒適的方法之一．

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