探索中東一萬年圖解

一萬二千年前冰河期退去，地球重回温暖的氣候，人類在一萬年前馴化了動、植物，進入農業定居生活，人口大量增加，也造就了璀璨的文明，兩河流域、中亞大草原更是這一萬年文明的主要發源地。

中東歷史及地理太過豐富，很難在一篇文章中兼容並蓄，在此先以大綱式架構，摘重要歷史及景點介紹，未來再陸續以專題方式詳細敘述中東故事。

衣索匹亞的南猿取名為露西的原因：

考古學家發現化石時，正在聽披頭四的歌曲 ’Lucy in the Sky with Diamonds’，該化石推斷為女性，故取名為露西。以後的考古學家可能在聽 ’Lady Gaga’ 的歌時挖到更古老的猿人女性化石，故取名為 ’Lady Gaga’。

猿人為何會使用及製作工具：

根據亞瑟.克拉克(Arthur Charles Clarke, 1917-2008, 二十世紀三大科幻小說家之一)在1968年與導演庫伯利克同時發表的小說與電影《2001太空漫遊》的說法：三百萬年前的古非洲，一群原始人類在面臨糧食、水源等生存危機時，一個透明發亮的黑色石板從外太空降臨，以奇幻的聲光效果教導了他們使用工具和獵食，使其成功度過種種危機。該石板於1999年被月球基地的太空人挖出，啟動2001年土星的探索計畫。

寒帶地區的人鼻子較長的原因：

鼻腔會調節空氣進入人體的温度，寒冷地帶空氣較冷，當然需要較長的鼻子；另人體有散熱的需求，矮個子散熱效率高於高個子(表面積與體積的比率)，故熱帶雨林區温度高、濕度亦高，為有效的散熱，當地原住民族均較矮小。
人類外部表面的變化是為適應居住地氣候，長期演化的結果，但人類內部的特徵，如具有靈活的四肢；有心臟、肝臟等器官；有內分泌、呼吸、消化等系統；由大腦神經負責傳導、思考等功能，則完全沒變，眼睛顏色或有不同，但視神經細胞的運作功能完全一樣，人類學家經過考證論辯後，認為人類各種族是完全平等的，絕無優勢種族的議題。

著名的埃及豔后克麗奧佩脫拉七世(BC69-BC30)擁有埃及法老的稱號，但不是埃及人，她是托勒密王朝的後代子孫，身上流著馬其頓希臘人的血統。

伊拉克係第一次世界大戰後由英、法兩國劃定國界，於1932年獨立的國家，北部為庫德族、中部為阿拉伯系遜尼派、東南部為占人口最多數的阿拉伯什葉派，人民沒有結合成一個國家的認同感。海珊來自遜尼派，執政期間迫害什葉派。
美軍2003年瓦解海珊政權以來，伊拉克一直無法平靜，除國內三個族群無法融合外(什葉派人口多，選舉均勝出；舊遜尼派政權軍隊則與游擊隊合作，製造恐怖攻擊事件；庫德族則要求獨立建國)，國外有伊朗(什葉派大本營)及沙鳥地阿拉伯(遜尼派大本營)的角力，外加石油資源分配不均，暴力事件不斷。隨著美軍在2011年底撤出，伊拉克恐怕還是無法恢復和平。

德國有對第二次世界大戰期間屠殺尤太人事件道歉，新總理上任時的致詞也一定會重申道歉之意；但土耳其認為其國家於1923年才建立，無法為1915年鄂圖曼帝國屠殺亞美尼亞人的事件道歉。土耳其申請加入歐盟時，不道歉亦為歐盟國家考慮的障礙之一；惟看到2011年歐債危機，其世仇希臘的慘狀，土耳其該慶幸沒加入歐盟。

心得

站在中東的土地上，面對千年風霜的遺跡，撫今追昔，感嘆權力、競爭、征服、奢華等人性千古不變，偉大的建築古蹟都是當年的奴隸辛苦建造的，奢華的生活也僅少數貴族有緣享受。也難怪佛教、基督教、伊斯蘭教等提倡人人平等、簡樸生活的宗教會在印度、中東等古文明國家興起。
人類有幸演化為會直立、會思考、手部靈巧的物種，搭配地球的温暖氣候，造就一萬年的文明。地球有其生命週期，不會永遠保持現在的狀態(1萬多年與46億年的對比)，既然生而為人，更有幸生活在民主、平等、無戰亂的現代社會，大部分人民的生活都算舒適，是該珍惜所擁有的，並減少對地球的傷害。

待續：

~鬼斧神工的希臘、羅馬時代遺跡~
~伊斯蘭的歷史與建築~
~十字軍東征時代的軍事要塞~
~基督教在中東~
~中東的自然風景與現況~
……等

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